珊瑚是什么生物 海中的珊瑚到底是动物还是植物呢(4)

珊瑚是什么生物

珊瑚主要分布在热带、亚热带的温暖浅海域，但茶花珊瑚是个例外，它生活在北海的深冷水中。

珊瑚虫通常过着群居生活，但也有例外，比如蘑菇珊瑚就是珊瑚中的“独行侠”。它是由单个珊瑚虫形成的，直径可达25厘米，是世界上最大的珊瑚虫。蘑菇珊瑚没有坚硬的骨骼，以一种疏松的状态附着在岩石上，甚至可以移动，通过不断调整、伸展自己的身体来捕捉远处的食物。

蘑菇珊瑚由单个巨大的珊瑚虫形成，通过不断伸展身体来抓取周围猎物。

正在捕食的蘑菇珊瑚

如同其多姿多彩的颜色和形状，珊瑚的性生活也是各种奇葩。一些种类的珊瑚虫雌雄分明，另有一些雌雄同体，甚至可以变性。

对于许多单性珊瑚虫而言，特定的气象条件下如满月，可触发其释放大片精子云或卵子云，繁殖的过程就像一场水下暴风雪。

生殖细胞在水流辅助下在水面结合，待受精卵发育成珊瑚幼虫，再浮游回海底找寻地基，固着在海底坚硬物或死去的珊瑚骨上，最终成长为新一代珊瑚群。珊瑚的繁殖力较强，在良好的环境条件下还能大量进行无性繁殖，就像树木出芽一样自己散播“种子”。