哈雷彗星的周期是多少年 哈雷彗星为什么这么出名(2)

哈雷彗星的周期是多少年

1704年，哈雷成为牛津大学的几何学教授。次年，他出版了《彗星天文学纲要》。这本书包含了从1337年到1698年中观测到的24颗彗星的抛物线轨道。

并且就在这本书中哈雷做出了他的宏伟预测。

哈雷的宏伟预测

在他的书里，哈雷记录了出现在1531年，1607年和1682年的三颗彗星。他利用了艾萨克·牛顿的万有引力和行星运动理论来计算这些彗星的轨道。

而这些轨道惊人的相似。然后哈雷更进一步，做了一个在当时令人震惊的预测。他认为，这三颗彗星实际上是同一颗彗星，并且每隔76年周期性地回归。

他接着预测这颗彗星将会回归，并说道：

“因此我敢大胆地预言，它将会在1758年再次出现。”

哈雷生前并没有看到他的预言被证实。直到他过世16年后——也就是1758年——彗星如期而至，震惊了科学界和公众。

这是历史上第一个被预测会回归的彗星，为了纪念埃德蒙·哈雷，如今把它称为哈雷彗星。

在哈雷彗星最近的一次回归——也就是1986年——欧洲航天器Giotto称为历史上第一个邂逅并拍摄到彗核的航天器。

当哈雷彗星离开太阳时，它拍摄到了哈雷彗星的核心。图片由哈雷多色相机团队/Giotto项目/欧洲航天局/美国宇航局拍摄。

17世纪对于英国的科学家来说，是个令人兴奋的时代。当哈雷还是个孩子时，伦敦的皇家科学院诞生了科学革命。物理学家和自然学者，作为科学方法的首批接受者，每周聚会。

首位皇家天文学家是约翰.佛莱姆斯蒂德，他被人们熟知的部分原因是因为创立了格林威治皇家观测奖，该奖至今仍存在。

1673年哈雷进入牛津大学皇后学院，他遇到了佛雷姆斯蒂德，哈雷有时会去他的观测点去拜访他，在此过程中佛雷姆斯蒂德鼓励哈雷追寻天文学。

当时，佛雷姆斯蒂德的项目是利用望远镜编绘北半球星空目录，哈雷人为自己可以对南半球的星星完成同样的工作。

哈雷的南半球探险之旅

哈雷的南半球探险始于1676年的11月，还在他获得大学学位之前。他乘坐东印度公司的一艘船前往圣.海伦娜岛，那是世界上最偏远的岛屿之一，也是英国占有的最南部的领土。他的父亲及查尔斯 二世国王资助了这次旅行。

尽管坏天气使得他的工作非常艰苦，但是在1678年他返回家乡时，还是341颗星星的经纬记录以及许多其他的天文观测记录，包括一次水星凌日记录。

在这次凌日观测记录中，他写道：观测到这一幕，是迄今为止最为神圣的天文学回馈。

这是一张2023年5月9日水星凌日的图片，图片来源于法国的Vegastar Carpentier Liard杂志社。在图片中位于太阳左侧的一个小黑点，就是水星。2023年11月也曾有水星凌日现象。

破解行星运行密码

1678年底，哈雷出版了他的南半球星空手册，作为第一部此类型的作品，该手册获得巨大的成功。在此之前，从没有人通过望远镜来确定星星的位置。

该手册是哈雷作为天文学家的首次闪亮登场。同一年，他获得了牛津大学硕士学位，并当选为皇家科学院成员。