秃鹫是分解者还是消费者 食物链中秃鹫秃鹫被称为清除者(2)

但秃鹫几乎对腐肉是“来者不拒”，从不挑食的它们即使碰到病死的动物的尸体照样可以大快朵颐。

实验表明，秃鹫可以很愉快的地吃掉带有炭疽杆菌动物的肉，而不会出现任何感染疾病的症状。

对于感染了狂犬病、猪瘟和许多其他疾病的动物的肉，秃鹫有着相同的表现：吃完依旧完好无事。

这说明，病菌并不能在秃鹫的体内胡作非为，秃鹫可能有着“神奇的能力”以杀死或抑制病菌。

这种能力是什么呢？

研究人员发现，秃鹫的胃酸呈现出强烈的酸性，足以杀死大多数病菌，这可能是它们百毒不侵的根源。

秃鹫的胃酸平均ph约为1，已经接近强酸。而红头美洲鹫的ph更是达到了0，它甚至可以腐蚀金属。

细菌显然是无法在酸性如此强的环境中存活的，于是被秃鹫吃掉的病菌相当于走进了“死胡同”。

被称为“空中鬣狗”的胡秃鹫还吃动物的遗骸，而且骨头占据了它们日常饮食的70%-90%，这可能与骨头的高热量与易保存有关。

凭借着独特的食腐能力，秃鹫解决了自然界中大量的动物尸体，并将无数的病原体隔绝在自己体内。

更有趣的是，新大陆秃鹫会在进食的时候朝自己的腿和食物周围排泄，因为排泄物也具有高酸性。

可以说，秃鹫在消毒杀菌方面做到了极致，全生态系统的生物都受益于此。

“卫士”数量减少，疾病迅速蔓延

自1990年以来，南亚（主要是印度和尼泊尔）的秃鹰数量急剧下降，超过95%的秃鹰因不明原因死亡。

秃鹰的大量死亡使得自然界中的动物尸体分解效率极速下降，大量的尸体堆积如山，污染了土地和水源。

而且秃鹰数量一减少，它们的竞争对手老鼠，野狗的数量开始激增，许多致命的疾病被它们带入人类社会。

这个问题在印度尤为突出，因为印度每年死亡的牛中只有4%被人们使用，其余的都是交给秃鹰分解的。