短篇小说百万英镑主要内容 马克吐温的百万英镑故事概括(2)

（二）诚信和契约精神

除了美好的爱情，我还看到了其他一些东西，比如诚信，又比如契约精神。

主人公亨利无疑是个诚实的人。上文说了，亨利对波霞是诚实的，一开始就对她坦白了一切。另外，诚实还是亨利被那对富翁兄弟选中的重要原因。

因为他们要选择的是一个“非常诚实和聪明的外乡人”。事实证明，那对兄弟没有看错，当亨利发现给他的钱是一百万英镑的时候，他第一时间想的是“人家弄错了，赶紧还回去”。

出名之后，每天都有很多人围着他，恭维他，奉承他，但亨利难得地保持了清醒。他知道自己其实是个穷光蛋。

所以他用种种借口把大多数人要借给他的钱都谢绝了，把债务维持在第一年的薪金可以支付的程度：三百镑借来的现款，以及三百镑赊欠的生活费和赊购的东西。

对于落魄的美国同事兼老友劳埃德·赫斯丁先生，他一样热情地对待。所有的一切都显示，亨利是一位难得的好人。

而那些看起来势利、拜金的人们，其实也并非一无是处。他们的愿意让亨利赊账，虽然是建立在亨利“有钱”的基础上，但也说明在当时，个人信用是管用的。

那家第一次让他赊账的哈里士小饭铺，因为有了亨利的光顾，顾客多得应接不暇。哈里士知恩图报，老是拼命把钱借给亨利花，推都推不掉。

个人信用的作用，还体现在亨利为劳埃德的矿山所做的担保。有了“百万英镑怪人”的信用担保，原本无人问津的矿山，一下子变得炙手可热，卖出了大价钱。

而在卖掉矿山后，劳埃德也如约把赚到的钱和亨利作了对半分，一人一百万美元。那可是整整一百万美元啊，但显然他们直接履行了口头协议，一点儿也没有犹豫。

还有那一对富翁兄弟，算得上是资本家的代表吧。

尽管他们把亨利拖入这个游戏时，并没有征得亨利的同意，显得有些冷血，但在亨利完成考验后，他们完全遵守了他们的协议，愿意为亨利提供一个在他委任权以内的任何职位。

三、一个令人向往的时代

除了亨利和波霞之间的美好的爱情，除了诚信和契约精神，其实在小说里我们还能读出一些其他的东西。

比如，一个无依无靠的外国人，怀揣一张百万英镑的巨额钞票，在伦敦这个花花世界那么高调地招摇过市，竟然没有“怀璧其罪”：既没有任何小偷来偷，也没有任何强盗来抢，甚至连一个来敲诈的地痞流氓也没有。

又比如，那些势利的商家，会讨好亨利，希望借他的名声炒作。但是，没有一家趁机讹诈他的钱。从亨利计算负债情况的细节来看，那些借给他的钱，甚至都没有收利息。

又比如，美国公使宴会上的那位肖尔迪奇公爵，完全是凭个人的名声乃至祖先的地位来和亨利争夺宴会首席的座位，但完全没有利用他的权势来压人。

可能有的读者会说，只是小说中没有写而已，不代表当时的英国社会就真的这么好。这话当然没错，因为没有一个社会是没有问题的。

但在小说的开头，有一段可能很多人都不会太过留意的话：

“当时我在社会上是孤零零的，除了自己的智慧和清白的名声以外，别无依靠。但是这些长处使我站稳了脚跟，有可能走上幸运的路，所以我对于前途是很满意的。”

相比现在越来越难打破的阶层界限，在当时的社会，只要有智慧和清白的名声，就可以立足，甚至可以得到一个满意的前途。这难道不值得现在的我们羡慕吗？

事实上，亨利在伦敦之所以能够翻身，一方面得益于他“百万英镑怪人”的名声（显然这名声并不赖，伦敦百姓都喜闻乐见），另一方面得益于他的专业能力。

他在听完劳埃德的讲述后，在很短的时间内就嗅到了商机，并想出了办法，最终联手劳埃德，让双方都赚到了钱。

如果我们再联系这部小说的写作背景，可能就会更加清楚了。当时正值美国内华达州“淘金热”，那些黄金、白银矿山的矿主们纷纷出售他们的股票以筹集资金。

马克·吐温拿出自己的所有积蓄，包括全部稿酬，用于购买白银矿山的股票。股票一度快速上涨，马克·吐温成了“富翁”，便让自己“退休”，不再写作。

但很快，白银股票的泡沫破裂了，股价飞流直下，“富翁”马克·吐温转眼间就和刚到伦敦的亨利一样，变得身无分文，接近破产。为了偿还债务，马克·吐温只好重操旧业，继续写作，于是写出了《百万英镑》等许多文学作品。

所以，《百万英镑》中所讽刺的“拜金主义”，马克·吐温除了讽刺别人之外，想必多少也有点自嘲的意思吧。

至于剩下的那些“美好”的部分，看起来则更像是马克·吐温向往的美好时代（而不是现实）。毕竟，在小说里，他的矿山买卖是成功了的。

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